Un gene-una proteina

Dopo anni di ricerche era chiaro che le istruzioni ereditarie fossero contenute nel DNA. Ma il dove e il come erano ancora un mistero.

Finché il medico inglese Archibald Garrod diede inizio a queste ricerche, lavorando sulle malattie ereditarie. George Beadle e Edward Tatum (con lo studio del colore degli occhi il primo e della muffa del pane il secondo) ripresero le teorie sull'ereditarietà ed arrivarono alla conclusione che ad ogni gene corrisponde una proteina.

Un gene è un pacchetto di informazioni che contiene le caratteristiche ereditarie. Ma se un gene subisce un mutamento, la proteina subisce una modifica?

Linus Pauling, che fu il primo a porsi la domanda, trovò la risposta attraverso l'elettroforesi, sciogliendo delle molecole e sottoponendole ad un debole campo elettrico ottenendo che le molecole si muovano a velocità diverse. Scopre così come reagiscono in modo differente le proteine di una persona malata, una sana e una portatrice, compiendo così una scoperta ancora utile ai giorni nostri.